什么是肥料后效?對當季作物施用的肥料，其殘留在土壤的部分在后續作物上發揮的肥效，稱肥料的后效或殘效。年復一年的對土壤施肥，其后效將持續積累。化肥是我國現代農業用肥的主體，其當季肥效和后效的積累，是我國土壤有效肥力不斷提高和農作物持續增產的重要因素。認識化肥的后效對全面評價和充分發揮化肥的積極作用，減少其負面影響具有重要意義。

肥料后效是指施用肥料的有效養分當季未能完全利用，在下一季或下一年還能表現一定的肥效。肥料的后效與肥料的性質、種類關系最為密切。難分解的有機肥料和難溶性磷肥的后效最長，如果施用量較大，施用后第二季甚至第二、三年還能表現出肥效。

而速效性氮肥易被作物吸收利用，特別在沙質土壤或灌水過多時往往容易流失，一般不表現后效，或后效不明顯。速效性磷肥施入土壤后容易被固定，當季不可能被全部利用，也有后效表現。

什么是肥料后效?在我國連續約30年不斷增施化肥和增加糧食產量，農、牧業產品豐富，產量相對穩定在較高水平的當下，討論化肥的后效，統一對化肥當季肥效、持續后效和化肥對我國現代農業重要性的認識，逐步形成共識，顯然對當前我國化肥工業的發展和提升化肥的施用水平有著十分重要的現實意義。